晴ときどき鬼瓦。

PGH行きの便を取ろうと、旅行サイトにアクセスする。絶対旅行計画のために費やす時間って、僕の場合はインターネット以前より長くなっている気がする。「旅行会社におまかせ～」というか、一般人が自分で飛行機の空席を検索するなんていうことは考えられなかった訳だが、そんな時代から一変、何でもかんでも自分で探すことができるような時代になり、「凝り性」の人間にとっては、「凝ることができる」反面、時にはたしてその費用対効果は上がっているんだろうか？と思うようなこともある。　

USで言えば、travelocity, expedia, orbitzと、プラスitn.netでガリガリ検索したり、安いのをcheaptickets.comとかで更に探したり、、、ということは可能。しかし「あれもいい、こっちの日程の方が良い」とやっていると、軽く２，３時間は経過してしまう。

今回、Yahoo!JAPANのトラベルと、etour.co.jpでユナイテッドで格安が58500円からあった。両方とも同じ値段であり、同じ系統の格安航空券っぽかったんだけれど、なぜか両方とも、(1)便を決めて、(2)名前も入れて、(3)カード番号も入れて、(4)さあsubmit!　というところで「エラーが発生しました。はじめからやり直してください！」と言いやがる。　

なにくそ！と思いつつも、時間を掛けすぎて便が埋まってしまったおかと思い、再度やってみるが、またもダメ！　カード会社に確認するが別にカードは止められているわけではない。　「空席あります」って表示すんのに、最後の最後で「だめです。振り出しへ戻ってください」っていうのは何なのよ・・・。(怒)

時間が無駄になりすぎるのを感じたので、ついにUAに電話。アップグレード可能な席を予約。４，５年前は、UAの電話応対というと、ほんとにアメリカの電話応対をそのまま英文和訳したような応対で、日本人で日本語のくせにお客を舐めきったような応対をしたもので、なんて無愛想でいい加減な応対かと怒っていた物だけど、最近はかなり改善された模様。今回の人もかなりプロフェッショナルかつ親切丁寧に応対してくれて、好感度アップ。

「この1週間の間で、この便かこの便で、MかHクラスが空いていて、アップグレードも空いているのはどの日ですかねぇ～」とかいう質問にも、UAの端末で「オラオラオラァ!」っと一斉検索してくれるので、これは自分でWeb経由でやるよりも全然早い。まさにわざわざ電話して、人間に相手してもらう甲斐があるというものである。

なんとおにーさん、関空経由なら空いているらしい、成田は空いてないけど。ということで、発の羽田→関空→シカゴ→ピッツバーグというルートを取ることに。中部国際空港ができたというので、「あ、別に中部国際空港でも良いんですけど、、、」というと、「そうなると、中部国際空港に行っているのは成田からしかないんですよねぇ」と、かなり詳しく応対してくれた。

空席検索、他のルート探し、アップグレード確保、支払い、諸注意確認など、30分ほどで終了。かなりプロフェッショナルな対応に、満足満足でした～。